Сотовые рамки — что это такое

Сотовая рамка — это основа основ в пчеловодстве. Без неё пчелиная семья существовать не может: на сотах пчёлы живут, выводят расплод, хранят мёд и пергу, проводят всю жизнь от выхода из ячейки до самой смерти. По сути, соты — это одновременно и дом, и склад, и детская комната.

Рамка и соты: две вещи в одной

Но когда мы говорим о сотовых рамках, на самом деле имеем в виду две вещи. Первое — деревянная ульевая рамка, которую пчеловод вставляет в улей. Их размеры зависят от конструкции улья: стандартная гнездовая рамка 435×300 мм, магазинная — 435×145 мм, есть и другие варианты. Второе — сами восковые соты, которые пчёлы отстраивают на этой рамке. Это уникальные архитектурные сооружения из воска, с идеальной шестигранной геометрией, которую природа оттачивала миллионы лет.

Почему соты темнеют

Соты — вещь не вечная. Свежеотстроенные рамки имеют белый или светло-жёлтый цвет. По мере того как в них выводится расплод, соты темнеют: сначала становятся светло-коричневыми, потом тёмно-коричневыми и, наконец, почти чёрными. Причина простая: каждая новая личинка оставляет после себя кокон, и ячейка постепенно уменьшается в диаметре. Если посмотреть на чёрный сот на просвет, донышки уже не просвечивают — значит, в нём вывелось 15–20 поколений пчёл, а то и больше.

Почему это важно? Размер ячейки напрямую влияет на размер взрослой пчелы. В старой, забитой коконами ячейке пчела рождается мельче, с недоразвитыми крыльями и меньшим медовым зобиком. Такие особи хуже летают, меньше приносят нектара и быстрее изнашиваются. К тому же в старых сотах накапливаются возбудители болезней, там охотнее селится восковая моль, и в них много трутнёвых ячеек. А чем больше трутней — тем больше корма уходит на них и тем активнее размножается клещ варроа, который предпочитает трутнёвый расплод.

Регулярная замена сотов

Поэтому опытные пчеловоды регулярно обновляют сотовое хозяйство. Обычно через два-три года использования гнездовые рамки отправляют на перетопку. Воск, полученный из старых сотов, можно сдать или обменять в магазине на искусственную вощину. Примерный расклад такой: за два килограмма своего воска дают один килограмм готовых листов вощины. Вощина — это тонкий лист из натурального воска с уже оттиснутыми основаниями ячеек. Её впаивают в рамку, и пчёлы быстро достраивают соты нужного размера.

Но дело не только в воске. Главная причина регулярной замены — здоровье пчёл. В новых сотах диаметр ячеек примерно на 10% больше, чем в старых. Пчёлы выводятся крупные, крепкие, с хорошими лётными качествами. И мёда в свежие ячейки помещается больше. Так что перетапливая каждый год треть сотового фонда, пчеловод решает сразу несколько задач: получает новый воск, обновляет рамки, улучшает качество расплода и снижает риск болезней.

Запасные комплекты рамок

Для нормальной работы пасеки одного комплекта рамок на семью мало. В идеале нужно иметь два-три запасных комплекта на каждый улей. Зачем такой запас? Во-первых, весной слабая семья не всегда может отстроить соты на вощине — ей не хватает сил. Здесь выручает готовая сушь, то есть отстроенные рамки, которые можно сразу подставить. Во-вторых, на сильном медосборе, когда пчёлы приносят по несколько килограммов нектара в день, свободные ячейки нужны как воздух. Если нектар некуда складывать, пчёлы снижают лётную активность — так устроен их инстинкт. А мёд, откачанный раньше времени, когда он ещё не дозрел, теряет в качестве и целебных свойствах.

Есть ещё важный нюанс с магазинными надставками. В них ставят полурамки — меньшего размера. В Сибири, например, из десяти лет семь бывают неурожайными для мёда, и ставить второй корпус на гнездо просто не имеет смысла. А магазин с полурамками пчёлы осваивают быстрее и заполняют товарным мёдом. Полурамки реже используются под расплод, поэтому они служат дольше, и работать с ними легче.

Так что запасные соты — не прихоть и не перестраховка. Это рабочий инструмент, без которого невозможно гибко реагировать на погоду, силу семей и условия медосбора. Чем больше у пасечника качественных рамок, тем выше шанс собрать хороший урожай, даже если сезон выдался непростым.