Улей — что это такое

Улей — это дом для пчёл, который строит человек. В одном улье живёт одна пчелиная семья. От того, как улей устроен, зависит, как пасечник будет ухаживать за пчёлами: насколько легко осматривать гнёзда, отбирать мёд, бороться с болезнями и роением.

От дупла к рамочному улью

В дикой природе пчёлы селятся в дуплах деревьев, иногда — в расщелинах скал. Люди давно заметили это и стали приманивать пчёл в искусственные дупла — борти. В лесах России бортевое пчеловодство было распространено веками, кое-где оно сохранилось до сих пор, например в Башкирии. Позже дупла вместе с пчёлами стали выпиливать из дерева и переносить ближе к дому — так появились колоды. А когда колоды стали ставить рядом, чтобы удобнее было охранять и обслуживать, родилась пасека. В южных безлесных районах пчеловоды мастерили сапетки — ульи из прутьев или соломы, обмазанные глиной.

Все эти старые ульи — борти, колоды, дуплянки, сапетки — были неразборными. Пчёлы застраивали их сотами целиком, и, чтобы добраться до мёда, приходилось ломать жилище, разрушать соты. Пчеловод почти не мог управлять жизнью семьи.

Следующим шагом стали линеечные ульи. Под крышку клали ряд деревянных линеек, и пчёлы отстраивали под каждой отдельный сот. Подрезая соты с боков, их можно было извлечь, не разрушая. Но эта конструкция не получила широкого распространения — она была только переходной ступенью к главному изобретению в пчеловодстве.

В 1814 году Пётр Прокопович создал первый рамочный улей. Позже, в 1851 году, американский пастор Лангстрот запатентовал конструкцию с рамками, которые извлекались сверху — именно она стала самой распространённой в мире. Рамочный улей позволил пчеловоду заглядывать внутрь гнезда, не разрушая его, менять рамки, подставлять новые соты, контролировать расплод и отбирать мёд без потерь. С этого момента пчеловодство перестало быть просто сбором даров природы и превратилось в управляемый процесс.

Вертикальные ульи (стояки)

Современные ульи делятся на два больших класса: вертикальные и горизонтальные.

Вертикальные ульи, или стояки, увеличиваются вверх — на гнездо ставят новые корпуса или магазинные надставки с полурамками. Рамки в них располагаются в несколько ярусов. Самый известный вертикальный улей — многокорпусный, разработанный Лангстротом и усовершенствованный Рутом. Он состоит из корпусов с рамками 435×230 мм. Такая система очень удобна при большом количестве семей: опытные пчеловоды с корпусным содержанием обслуживают по 200 и более ульев. Они работают не с отдельными рамками, а с целыми корпусами, что экономит время.

Горизонтальные ульи (лежаки)

Горизонтальные ульи, или лежаки, расширяются вбок — к гнезду добавляют рамки сбоку, все они стоят в один ярус. В России самый популярный — улей-лежак на 20–24 рамки размером 435×300 мм. На Украине чаще используют оборотные рамки 300×435 мм. Лежаки удобны тем, что гнездо на зиму собирается просто, рядом можно держать запасную матку или отводок, отделив их глухой перегородкой. Благодаря большому пространству пчёлы дольше остаются в рабочем состоянии и реже роятся. Такой улей можно надолго оставить без присмотра — это ценят те, кто не живёт на пасеке круглый сезон.

Какой улей выбрать

Кроме этих двух основных типов, существуют ульи Дадана–Блатта — однокорпусные с магазинными надставками, и другие конструкции. У каждого свои достоинства и свои задачи. Нет одного идеального улья на все случаи. Выбор зависит от климата, от того, какой мёд вы хотите получать, сколько семей у вас на пасеке и сколько времени вы готовы уделять каждой из них.